“正月里来正月正，正月十五闹花灯”。元宵是新年第一个月圆之夜，是一个以灯为俗、摆龙舞狮的日子，也是客家民间最重要的民俗节日之一。
梅州乃世界客都，闹元宵的习俗由来已久，民俗活动内容丰富且形式多样，兴宁赏灯大过年、丰顺埔寨烧火龙粗犷雄浑、大埔迎龙珠灯宛如巨龙……人们以此祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。
作为文化之乡，梅州地区的元宵民俗活动年年如约而至。随着时代的前进，人们在传承旧俗中，不断发展创新、摒弃陋俗、增添新风，加强对专业民俗文化人士的培养。让传统岁时节令的民俗活动更加绚丽，民俗文化代代相传，也展示出了客家传统文化风采。
从古至今，对于客家人来说，元宵节都是一个隆重的节日。正月十五闹元宵，闹的就是喜庆和吉祥。一个“闹”字，道出了这个节日的欢腾气氛，更道出了人们对优秀传统文化的延续与。在梅州，每年正月十五元宵节，不只是观赏花灯欢度佳节，合家团聚共话家常，更有百年民俗齐上阵。
梅州元宵节的民俗活动历史悠久、声势浩荡、寓意深远。例如兴宁的赏灯、星耀村火把节；大埔侯北村的迎龙珠灯、茶阳花环龙；丰顺的埔寨“烧火龙”；五华下坝镇的迎灯等，这些民俗活动让梅州的客家文化更具特色、更加深厚。
一直以来，梅州的元宵民俗活动大多与“灯”“火”有关，像灯笼、蜡烛、烟花、火把、火龙、烟架……表示着添丁添财、薪火相传之意。在兴宁过元宵相当于过大年，赏灯也是客家地区元宵节非常重要的一项活动。在梅州，因“灯”与“丁”同音，“上灯”即为“上丁”，是客家人为家族中新出生的男孩摆酒庆祝、上族谱的一种仪式。因而元宵节也称为“上灯节”。
到了赏灯那天，上一年有男孩出生的家庭大举设宴，招待坊间的亲朋好友，而前来赴宴的人们一定要带上鞭炮和礼花作礼物，收到的鞭炮和礼花越多，显得这个家庭越兴旺。而赏灯的是“升灯”仪式，所买花灯，到了这天下午，灯会与添男孩的家长共商吉时，把花灯吊在祖公厅。吊新灯前，先要“抢白花”，抢得白花意味着“财丁兴旺”。接着按所选吉时将花灯往上吊，谓之“升灯”，同时鸣放鞭炮。晚上，灯会组织放炮仗、烧烟火、舞龙，一直闹到深夜。随后便是“暖灯节”，以前“暖灯”是给烧煤油的花灯加油。
兴宁的赏灯已入选广东省非物质文化遗产名录，其中还包含了不少特色的活动，星耀火把节就是其中之一。
火把节原是彝、白、纳西、基诺、拉祜等少数民族古老重要传统节日，蜚声，被称为“东方的狂欢节”。客属地区罕有此俗，而在兴宁径南镇特色古村落星耀村，保留有梅州唯一的火把节活动，属于兴宁“上灯”民俗活动之一。
据了解，火把节在星耀村已有三百年的历史。明代的星耀村，因罗氏开基祖罗拱台、罗拱辰兄弟二人自白石村井头坑迁出，当时台辰兄弟手举火把，当火把最大最亮火星的落下处，即为新落。台辰兄弟落基后，筚蓝缕，披荆斩棘，终于落地生根。星耀火把节的传承，不仅有纪念先祖、传递薪火相传的隐喻，更多的是想通过这个活动来团结整个村子，达到兴旺昌盛的目的。
每年正月十三、十四，每家每户便按照人数开始制作火把。等到元宵节那天，白天先在村里的广场举行唱大戏、对山歌的文艺演出；到晚上7时许，村中便组成取火种的队伍，先至公王庙举行拜祭仪式，并燃取火种至罗氏祖祠祖公厅，拜祭祖公后，村民纷纷点燃火把。
人手一根火把，队伍游走在村间，燃烧的火把点亮了夜晚的星耀村。队伍每到达一户人家，都是金狮起舞、锣鼓喧天、鞭炮轰鸣，在星夜中宛如一条长长的火龙。游罢全村，队伍返至广场，举行烧烟架、放烟花等表演。尔后，村民手持火把各自回家。
“火把节是我的童年记忆，从我记事开始，每年都会参加火把节，从未缺席。”来自星耀村的罗志平是火把节的传承人，他认为，火把节作为一种民俗活动，传承人有责任将这个文化继承和发扬。
在现代化的大都市，元宵节传统的民俗活动鲜有人见，大部分仅限于吃几颗美味可口的汤圆，孩童拎着由铁丝、塑料等制成的电子灯笼在自家小区里游玩。罗志平认为，要传承传统文化，宣传与继承同等重要。
“去年的火把节队伍有2公里长，我们都走到半山腰了，还能看到广场上未出发的人群。”在这2公里的队伍里面，有四五岁的孩童，也有80多岁的老人。
罗志平告诉记者，近年来，通过对火把节的宣传，越来越多的游客慕名而来，感受节日的气氛，去年参与人数达到了上万人。
在工艺上，星耀火把节将火把制作进行了简化，以竹筒、草纸、煤油为材，制作简单，工序只需经留节、裁长、注油、卷纸即成。“在火把队伍中，你还可以看到荧光棒、电子闪灯代替传统的火把。”罗志平表示，每家每户都保留有做传统火把的手艺，后来因为众多外来游客的参与，自家做的火把供不应求，就会有商家来村里售卖形式多样的“火把”，增添了不少乐趣。
无独有偶，大埔侯北村的迎龙珠灯在传承的基础上也加入了创意。传统的龙珠灯在制作上颇为讲究，灯笼骨架是由六条剖细竹篾拼接而成，而后用火烤压成六个相等的八角形竹圈，再框制成八角形灯笼骨架，衔接处用细线固定。待师傅将灯笼骨架制好后，再把红纸裁成适合的长宽，糊在骨架上。
“以前的龙珠灯全部是由纯手工制作的，随着社会的发展，现在有了电子龙珠灯。”萧晓雄是侯北村村民，从小就参加迎龙珠灯活动，他说的电子龙珠灯，其实就是使用现代灯泡照明的灯笼，造形上和传统灯笼相似，不需要换蜡烛。
材料虽然改变了，但迎龙珠灯的文化仍保留完好。萧晓雄介绍，灯笼的数量融合了中国古代“九五”和《水浒传》108条好汉的数字，即每条木板上固定9只灯笼，12条木板共108只灯笼。而龙珠灯板也是按照中国传统的“六合”的规矩确定长度和宽度，灯代表火，木生火，木板长度和宽度均要合的“木”。
“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”这是欧阳修所描绘的元宵佳节男女相约的浪漫画卷。在迎龙珠灯活动上，人们还将“中国情人节”的元素添加进去：年轻俊男肩扛龙珠灯，身旁的妙龄女子则负责更换蜡烛。“这样的男女组合是为了给他们制造更多互动的机会，是一种别样的相亲形式。”大埔侯北村村民介绍，古时候，没有出嫁的女孩不能出门，只有在正月十五这一天才可以去看灯、赏灯。那天女孩会带上绣着自己名字的荷包，如果看到中意的男子，便会把自己的荷包抛去，男子捡到荷包就可以找女孩约会。
“如今，元宵节的民俗文化韵味已有愈加浓厚的趋势，不仅守住了传统节日的文化之根，也给传统文化赋予了新的时代内涵和表达形式，增强了对年轻人的吸引力与凝聚力。”萧晓雄说。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的是元宵节张灯结彩、灯火通明的热闹景象。那么今年，梅州各地区又将举行哪些民俗活动，“闹”出火树银花满街舞、锣鼓笙箫到天明的元宵节呢？
梅江区将在元宵当天举行“诗画梅江品年味 文化古城闹元宵”系列活动，为时一天，主要地点位于中山街—油罗街。活动项目有赏花灯猜灯谜、品客家美食、听客家山歌、看舞龙舞狮、展示梅江非遗图片、展示梅江诗词作品、展示多彩梅江图片、举办摄影及诗词文学作品创作等。
今年的图片展，不仅有梅江区非物质文化遗产节目图片，让市民近距离了解梅江区非物质文化遗产。还精选出摄影爱好者拍摄的反映梅江区、经济、文化、历史发展的图片，以喷图的方式悬挂在中山街柱子上，让市民了解梅江区建区30年来取得的各项成绩和城市变化情况。
“烧火龙”是丰顺埔寨最有特色的民俗活动，有“中华一绝”之称。“烧火龙”源于清乾隆年间，至今已有近300年的历史，是当地人在元宵节晚上举行的祈福活动，愿来年风调雨顺、百业兴旺。
烧火龙经过几百年来的不断演变，烟架由原来的五七架发展到十三架，高达十多米；火龙由原来的三四段发展到现在十一段，长达三十余米，并采用有声有色的烟花，表演奇特。数十名赤膊汉子举着火龙飞舞，犹如飞龙在火海中翻滚，龙身上的烟火引燃后，喷射五彩缤纷的烟花，如同万颗流星齐过天际，刹那间夜空亮如白昼。
今年元宵，埔寨将烧4条“火龙”， 其中埔北埔东村凤书楼有两条龙、一扇禹门、一个烟架，埔北远一村和埔南中心村各一条。同时，还将增加大型烟花表演。
大埔县百侯镇侯北村将举行全省独有、流传800多年的元宵民俗活动——迎龙珠灯。龙珠灯源于清末侯北村萧氏“祭祖求丁”迎祖公灯或迎子孙灯的事活动，后逐渐演化成为新年风调雨顺、幸福平安而流传下来。
由100多个八角灯笼连接而成，绘制有书法、绘画、剪纸等民间艺术。龙珠灯队伍约有4-5支，有传统手工制作的灯笼，也有使用现代灯泡的灯笼。传统龙珠灯队伍由专人吹哨指挥，同时扛起与放下，身旁跟着一个拿着蜡烛的队员负责替换蜡烛。同时还有醒狮共舞，汉乐登场共闹元宵。
今年龙珠灯新增了车头龙珠灯队，30多米长的兰陵龙队，还有崇德和车头龙珠灯盘龙活动。从晚上六时开始，一直到凌晨，一场视觉盛宴。
五华河东镇下坝元宵迎灯，是当地最热闹、最有代表性的民俗活动之一。起源于明朝成化年间，经过500多年的传承和发展，迎灯越来越形式多样，内容丰富。
元宵当天下午，人们聚集在周瑄公祖屋，由村中主持“三献礼”：洗礼、跪拜、三次献礼、祭文、升灯。夜幕、华灯初上时，村民载歌载舞进行文艺表演。8点整，迎灯开始，全村老少盛装聚集，手执各种花灯，模仿各种人物扮相，一起组成三十多支巡游队伍，到达祖屋祭拜，点亮花灯，最后经观礼台返回各村寨，沿途各家各户烟花爆竹齐鸣来迎接花灯，拿油灯接花灯火种，此谓“接灯(丁)”。整个行程十多公里，历时三个多小时。
兴宁有句老话是：“赏灯大过年”，赏灯和暧灯是当地非常重要的节日。从每年的农历正月初八一直延续到十五日，加上“暖灯”，历时9天。在这段时间里，天天都有赏灯活动，以初十至十四日为最盛。
其中，属于兴宁赏灯活动其一的星耀村火把节，是梅州唯一的火把节活动。晚上7时许，由村中组成取火种队伍，先至公王庙举行拜祭仪式，并燃取火种至罗氏祖祠祖公厅，拜祭祖公后，村民纷纷点燃火把，按炮仗手、牌匾灯、舞狮队、鼓号队、火把灯子队之顺序依次出祖公厅，线公里，历时一个半小时。
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